林铭玉与黄宗瓷对视了一眼,对他点点头。
黄宗瓷怕怕手,管事的进来,听他吩咐道:“去请钱老爷来此。”
那人领命退下。宋清明却已回过味来,鼓着腮帮子道:“好呀,黄兄,原来你也是知情的,合着就瞒着我一个呢。”
黄宗瓷嘿嘿笑道:“这不是怕你老顽固,心里转不过弯来么,我哪敢把钱氏的当家放你面前给你出气啊?”
黄宗瓷语带暗示,宋清明却听懂了,他板着的脸松缓了些,露出一个复杂的表情:“你们放心,我已不是当年的我,钱华能做到如此地步,实属难得,我明白你的意思。”
林铭玉笑了一笑:“家和万事兴,宋公今日能解开心结,是件高兴事儿。我与黄公还有事相商,便不陪着你们说话,待事了,咱们再好好商量接下来的事情。”
黄宗瓷拱拱手,便也不再说什么,与林铭玉一道退出去,把空间让给了结旧怨的翁婿二人。
林铭玉在屋外,见到已经站在廊下的钱华,他身边站着一个徐娘半老的妇人,眉目间带着一股有别人其他女子的英挺之气,凤目含着热切,直直地望着他身后的房间。
钱华对林黄二人欠了欠身子,算是答谢之意,又拍拍挨着他的妇人的手,温声道:“阿慧,我先进去了。不论岳父大人如何生气,我必求得他谅解,你放心吧。”
那妇人正是宋清明的幺女宋慧娘,岁月在她脸上留下浅淡的痕迹,同时更留下年轻时所不能及的风情,可以看得出当年的她是一个如何明艳动人的少女。她与钱华的关系显然极亲昵,听得相公这般一说,便又露出一些担忧来:“我,我都晓得,只求他的怒火已经消散了吧。若是不成,你也别逼你自己,咱们慢慢儿求着,总有一天,总有一天求着他认我们。你身体不好,我……”
钱华道:“我没事,你先在亭子里坐一会儿,我进去了。”
他松开宋慧娘的手往前面走,走得很慢。仔细一看,便能发现他右腿脚底并不踩实,走起来微有些跛足。
当日,不知钱华与宋清明如何应答,当他再一次出来,却是带着宋慧娘一道入内。钱华两口子走了,宋清明的脸上也多了笑容。即便他刻意地掩饰,也无法压抑从心底里透出来的欢乐。
顺昌海运并无太大的动静,王重自那日起便未再露面,也不知暗地里在酝酿什么坏水儿。但不论如何,在相对平静的这些日子,欧阳行那边的新船的进展却是可以用突飞猛进来形容。
这日已经是新船最后一次调试,林铭玉迫不及待地拉着涂凌光来到船坞。这处船坞是宋氏一处废弃的货舱,为了确保新船的隐秘x_ing,涂凌光派了亲兵把守此处,宋清明也一直没有间断对此处的修葺。
当日空旷杂乱的仓库,如今已经焕然一新。刷得雪白的墙体,青砖外墙,一层一层的木架构房梁,都是经过清油浸透处理过的,不容易被水汽腐蚀。
高木架上的船匠上上下下的忙碌着,欧阳行也在其中,对每一个细节处进行最后的确认。直到他停下了身影,站在新船平坦开阔的甲板之上,面对着林铭玉时,林铭玉感觉到心脏噗通噗通跳得厉害,胸口一口气卡着,吞不下吐不出,他才发现自己无意间竟然忘记了呼吸。
那一艘庞然大物,比之宋氏的那几艘大货船还要大得多,昂扬地矗立在众人面前。这不是林铭玉见过的最大的船只,甚至外观比之后世的钢铁巨人,也无可比拟之处,但在这样一个时代,这样一个环境下,看到这样一艘厚重又轻灵的巨船,林铭玉毫不怀疑地相信,这船公开亮相的那天一定会让世人惊叹!
“太宏伟了!”涂凌光喃喃赞道,他的目光完全被面前的船只吸引。
“林公子,船已经好了。我要开始试航了!”
欧阳行的声音显得很平静,不符合他x_ing格的平静,但只要看他仿佛燃烧着火焰的眼眸,看他微微颤抖的双手,便能知道他的内心此刻是如何的炙热。
林铭玉盯着船上上下下看了很久,等到欧阳行都着急了,才终于点头道:“欧阳大人,全靠你了!”
“定不负所托!”欧阳行重重点头,然后扬声道:“船工就位,抛锚,起航!”
船坞的闸门向上升起,宽阔的船桨整齐地划破水面,载着水上的巨舰缓慢却轻灵地滑向了更宽阔的水域。
滑行了一段距离之后,船帆升起来,船只开始加速,渐渐地如同一支离弦之箭,很快消失在海面上。
“好快!”涂凌光从震撼中回过神,不禁脱口说道:“有此船,这整个海域,还有谁能与我军争霸。”
林铭玉虽然很惊喜于新船的速度和表现出来的装载能力。但他知道,若说称霸海域,这船还不一定能实现,不知这个世界是否也如前世那般,有已经进行海上殖民地开拓的国家,又不知那些国家的航海技术发展到何种程度。不弄清楚这些,新船虽好,也不敢称雄。
毕竟他不是专业的船舶制造者,能回忆起这种船只的制造方法,也许只是看书激发的他脑海中对于这种船只的记忆,毕竟前世他看过的书便很杂乱。但他确认,并未留意过西方的造船之法,因而靠着他自己的想象,他是不可能把西方的造船技术编制出来的。
这些都不是眼下能解决的事情,林铭玉只在心里暗暗留意,留待日后查证再想办法。而以当下这种环境,这样的新船却是足够保证他在大洪海商中的地位了。
欧阳行带着新船航行了半个时辰才回到船坞,一下船,他便显得格外的激动:“真的成了,你们瞧见了,这船速度快,质量轻,载重量却一点也没减少,当真是不可思议啊!这真是了不起的想法!”
林铭玉笑道:“欧阳大人,能让你评价如此之高,这船应是通过你的检验了,是否可以大量制造了呢?”
欧阳行道:“林公子的图纸构思得极为精妙,再加上船匠们经验丰富,需要解决的问题也解决得恰到好处,这船的制造方法已经无误,便是要大量生产,也无碍。”
“只是……”欧阳行迟疑了一会儿,看了看涂凌光,方道:“我看这船上还有安装火力威猛之器具的余地,只是这器具,我却不擅长,到底是未把它的功用发挥到极致,可惜,可惜啊!”
涂凌光闻言眼睛一亮,拉着林铭玉的手道:“铭哥儿,欧阳大人此言当真,你的船可以加装重火力武器吗?”
林铭玉也没想到欧阳行的眼力如此高明,只得点头道:“正是如此,原是想给你一个惊喜,却未想到欧阳大人如此了得,我的这点儿小伎俩也逃不过你的眼睛。”
欧阳行哈哈笑道:“倒是我多嘴了,坏了公子的计划。”
“无妨无妨,我倒是恨不得铭玉你更早些告诉我,好让我今日便能一睹它的风采呢。”
欧阳行兴致勃勃:“我也正有此意。”
林铭玉无奈道:“我也是有此想法,我见过大哥军船上装载的火炮,后座力大不说,还容易炸膛。若是能有更好的武器制作出来,放到这船上才能发挥作用。至于这武器,我还没想到呢。”
涂凌光有些失望:“铭玉,你可一定要多想想,早日想出来。不行,我得传书京都,奏表兵部加紧想一想新的火炮,双管齐下,我就不信,我见不到这船完全被利用到的那一日。”
“我去问问我的那些老朋友,若谁对这方面有何想法,我便让他来找林公子,你们以为如何?”欧阳行不甘落后。
林铭玉被他们的干劲鼓舞到了,忙道:“行,就这样做。”
新船成功地完成了。消息传到宋黄二人耳中,这二人便坐不住了,连夜便找上将军府,缠着林铭玉要一睹为快。
林铭玉没办法,也理解这二人的迫切,便约好明日去看船。好容易送走这二人,林铭玉便吩咐道:“明儿一早给钱府、常府下帖子,请他们一道来观看。”
第六十七章
钱华接到帖子,与夫人宋氏一并前来,在宋府外头下了马车,便被迎了进去。钱夫人一入门,左右侧首,这是她幼时常常出入玩耍的地方,经年不得归来,如今乍一瞧去,入眼的每一处景色都能让她眼前浮起无数回忆。
“慧娘,妹妹。”一道迟疑的声音引起她的注意。钱夫人闻声看去,只见堂前站着一个中等身材的中年男子,穿着深蓝色团花锻袍,眉眼浓黑,便是上了年纪,仍见得郎朗俊秀。
钱夫人悲喜交集,往前两步,福身一礼:“二哥,别来无恙。”
宋良功眼睛粘在她的脸上,不敢相信似的,竟是舍不得别开目光。他先前被父亲派出去采买下一回出海的货物,在外头奔走,待听得妹妹与父亲和好,匆匆赶回来之时,却未来得及见她一面。
这些日子,每日交接货物,也忙不得闲,便是想着要去拜访,因父亲没有发下话来,也不敢轻举妄动,今儿听到消息,特意在堂前等着。终于见到故人,宋良功一时便满肚子的话都融化在舌尖上,往日灵便至极的舌头竟是动不得了似的,说不出一句话来。
被他那目光盯着,钱夫人激动的心情稳了稳,便也觉得有些过了。钱华已经略皱了眉,上前一步,半挡在宋慧娘身前,“二哥,我与阿慧进门,未及拜见岳父大人,莫不如改日找个好时辰,我请您过府一叙,可好?”
宋良功已觉自己失态,便顺势道:“正该如此。父亲也该起了,我与你们一道去请安。”
宋清明已经在宋良辰的服侍下用过早饭,见到女儿女婿来了,便道:“子光、慧娘来了,来见见你们的兄长们,再去后院给太夫人,兄嫂们请安吧。”
钱华夫妇忙见了礼,钱华便与宋氏兄弟叙话,宋慧娘自去后院不提。
宋良辰是个极温和的人,与他这庶弟比起来,便是忠厚得多。钱华一贯知晓这位夫人的胞兄的x_ing子,与之交谈起来,倒也颇为快意。倒是这位二老爷,不知为何,却是三句话中夹着两句试探,钱华是一个海运商行的当家人,自是精明得很。宋良功这番表现,便让他敏感的嗅出了一丝不寻常处。这位二老爷对他似乎颇有意见呢。
钱华心中有底,说话便越是滴水不漏。一面又观察着岳父宋清明的表情,不知这位老丈人是否有什么想说却不好说的,需要他去理会呢?