竞日笑道：“还不是昨天看你吃饭的时候，净顾着吃这些，连正经的饭菜都耽误了，估摸着你喜欢，我就叫金池——”
“谁会爱吃这么甜的东西！”千雪拿了一个塞进嘴里，打断道，“王叔，你看我吃了，现在你可以回去休息了吧。”
“咳，我就叫金池用院中扫洒出的那些残败桂花给你做了这些，好甜甜你的嘴，晚上说些好听的话啊。”
千雪恨不能将刚刚咽下去的糕点吐出来：“好个王叔啊！我真是受宠若惊。早知如此我就该给你开点淫羊藿配五味子，治咳嗽又防更年焦躁，宫冷不孕，好好补补肾阳，去去这些阴毒症状就好了！”
竞日正要开口，却见远处出现了一个小小的身影，手里端着个砂锅，小心翼翼地直奔千雪屋中而去，直至将手里的东西妥当地交给千雪，才抬头看到了窗外的北竞王。
“啊，祖王叔！”
千雪接过药锅，嗅了嗅，连忙喝道：“苍狼你先下去准备！一会随我一同去秋夕——”
“嗯？乖苍狼，告诉祖王叔，你的千雪王叔又教唆你去做什么坏事了？”
苍狼眨巴眨巴眼睛，听着两边根本相左的吩咐，虽不明白怎么回事，但还是决定实言相告：
“祖王叔误会了，千雪王叔从早上坐到现在，连金池姑娘端来的午饭都还没有吃，一直在翻药典。一个时辰前，千雪王叔才拟好了一个对症祖王叔新病灶的方子来，命我煎好了端来试下药就端给祖王叔饮下。苍狼这便告辞准备晚宴，还望祖王叔莫怪罪千雪王叔。”
待苍狼出了屋子，尴尬的沉默才被竞日的咳嗽声打破：“哈，还是乖苍狼最贴心懂事，这还叫我怎么怪罪他的千雪王叔啊……”
千雪仍绷着一张脸，兀自将药倒在碗中，自己尝了一口，似是无恙。末了还扔进去一块方才的桂花栗粉糕进去，隔着窗子递给了竞日孤鸣。
“不然你要在我窗前冻成腊肉吗，快喝了走吧！”
“其实我来，是来跟你说一件事。”顿了顿，“交友广泛如你，果然常有人寻来。一个自称任飘渺之人，正在府外候着。”
千雪不理会那话中酸意：“啊？你怎么不早说！”
“千雪。”
“还有什么事？”
“......谢谢你。”
“三八！”千雪像看病人的眼神——好吧，他本就是个病人，抛下这句话，转身推开门，风风火火地冲出了府外。
晚风起，屋角铜铃响。桌上的书页耸动起来，竞日孤鸣歪过头，看到那为自己拟好的药方被风吹到地上，底下是另外一张，涂写满药材的黄纸。
而汤药噗噗作响，粉糕终于沦落碗底，浮上白浪，如糖。[2]
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[2]蒙昧玄者注：常有言而不为者，以口舌悦人。少有为而不言者，以情动人。然所为之善，若缄口不宣，也实难有这般契机为人所知，恐将永埋于碗底。
***
千雪孤鸣搡开王府的大门，便见一片红灯之下站着一个人，宽袍广袖的背影，随风摇曳。
“哈，你怎么用这副样子见我来了？”
那人转过身来。烛光明艳，映在那冷面剑眉之人的一柄鼻锋两侧，似乎也添了一点生气。
“不好？”
“不是不好，是特别好啊！”千雪本就声音爽朗，听的人也不自觉地展了眉峰，“你可知道每次我化作你这副扮相和人打架拼命时，被那袖子妨碍手脚，险险就做了别人的剑下亡魂啊！”
“好友这是在埋怨我了？”
“怎敢啊！”
任飘渺只道：“今日秋夕，巫教举行祭典。”
“所以只能这样回去喽。”
千雪叹了口气，带着几分愁容。任飘渺实在有很长一段时间都不能理解他这个好友怎能做到如此，带着这么多的善意，你一开心仿佛他比你更爽朗，你遇难事他比你本人还着急。
不可思议。
但他很快又抬眼冲着任飘渺挤眉弄眼，道：“你其实也可以拉家带口地回去嘛，看看藏仔，啧，那叫一个……幸福美满啊。”说着说着他竟还唱了起来，“知君亦荡子，贱妾自娼家……”
“苗王对你，太不公平了。”任飘渺打断道，“罗将军已用来与交趾政治联姻，而你作为亲王弟，却没有给你许配，下次见到将军，我定向其转达，让他建议苗王为你选择一个热情的鸮羽族女子作陪。”
千雪哇靠惨叫一声，连忙收敛道：“我借着王叔这边的药典翻了翻，但是这几天光顾上我这王叔的虚病，关于重造筋脉方面仍然没什么进展。”千雪孤鸣挠了挠头，“你的替命蛊培养得如何了？”
“制成后，我才发现替命蛊虽可承受攻击，但之于毒素方面，轻微者无妨，但若遇剧毒，则势必反噬宿主。”
千雪挑了挑眉：“那你就没办法了？”
“你觉得呢？”
这一句说得傲慢十足，千雪一见便明白：“果然难不住你这个心机仔。”
“既然一开始想到重造筋脉，那么血液又如何不能重造？”
“你是说——”
“养血蛊。”任飘渺接着道，“你不必着急，万济医会将在两个月后举行，届时我自当寻求重造筋脉的方法。”
“而四个月后，便是甲子年，你似乎还有另外的事物要操劳。可，至于重造筋脉的方法……就算你找到了，这些对策只是你凭空想出来的，万一……”
“到时便要有劳好友了。”任飘渺闭目，不容分辩：“这个机会我已等了十七年了，只差这一赌。”[3]
正当二人相对无言之时，打府中缓缓走出来一个人。
怒红的发，怒红的衣。晚霞出岫一般烧进任飘渺狭长的眸子里。
鲜艳的事物总是惹人多看几眼。
任飘渺就这样若无其事地看着，而那人竟也不闪不避地迎着他锋利的目光走了过来。
千雪虽不明就里，见状也先给双方引荐：“好友啊，这是前几日的东瀛使团派来观摩学习的使者赤羽信之介。赤羽先生，这是我……误交的损友任飘渺。”
他这一番说辞之后，那两边仍是没人友好地应声。而赤羽行至二人跟前才眼锋一转，仿佛并无任飘渺一人存在，折扇一敛，恭谨地向千雪揖手道：
“赤羽叨扰数日，得知今夜苗王亲临，正是贵府团聚之时，我一介外人难免有所不便，方才已向竞王爷请辞，现亦向千雪王爷拜别，谢过这几日的款待与医术上的倾囊相授，赤羽受教。”
千雪“啊”了一声，有些不知当如何应答，求助般地看向任飘渺。
任飘渺羽扇轻摇，上下打量面前的红发人。谁知还不等他开口，那个自称赤羽的人敏锐地发现了这些尴尬，以扇掩口，摇头道：“我知千雪王爷不擅这般假惺惺的应答，倒是赤羽自讨没趣了。”
说罢飒然抱拳，道了声“再会”，倒是比之方才的慎重多了几分果决。