奥斯汀反问，脸上带着一抹世故笑容。
「改变主意要上去透气，也行。记得带上外头的门。」
牛仔大笑转身离开，但张搴并没跟上前去。
奥斯汀离开后，张搴吸了几口气，重新坐回椅子上。只是密室长期封闭的结果，这口气并没让张搴清醒多少。半昏半沈间，张搴重新将专注力投s_h_è 到桌面的钥匙上。
眼下的情形虽不至于老眼昏花，但一天折腾下来也难免眼冒金星。既然睁着眼珠找不出答案，干脆闭上眼睛，改以触摸方式试着能否寻出些端倪来。
张搴拾起钥匙，双手细细抚触，像是安抚着自己的宝贝竉物一般，匙身的凹凸起伏从指尖娓娓传来。从平钝的龙尾，光滑无损的龙身，向前触去。几番摸索下来，并没有发现任何异常之处。昏沉之间，脑海里乍时又浮现先前神龙现身的影像。这回，张搴没给吓着。
「没想到……睁眼、闭眼全见了龙。」张搴暗自挖苦自己。
既然苦无所得，索x_ing死马当活马医。休息片刻，张搴又重新展开工作，双手沿着龙身往龙头抚去。没想这一摸、一触、一揉、一搓，奇妙的感觉微微从指尖传来。张搴赶紧睁开眼睛，一瞧，手指停留处，钥匙最前端的龙嘴部分，竟有些不寻常的损伤擦痕。
张搴举起钥匙，像个修钟表的师傅，贴近眼睛再瞧。没错。果然像是碰撞后所留下的擦损。原本雕工精致丝丝分明的龙须、龙嘴纹路的部分显得有些模糊。对这结果，张搴甚是不解。龙首大小远甚于锁孔，根本不可能塞入锁内。再则做为把手的龙头部位，开锁过程中，只与手掌指接触，应该不可能产生这般的磨耗损伤。
为了确认自己的判断无误，张搴又再一次用手仔细触摸。结果相同--应是碰撞所造成的结果无误。这下子张搴可是更加迷惑。从整支钥匙保存的良好情形看来。使用者无心疏失造成的损伤应是微乎其微。另一个问道随即上了心头。那么究竟是什么原因造成这些磨损？是否暗藏着什么特别秘密？
回神再想，方才神龙现身，张牙舞爪的部位，竟和目前手触的部位完全吻合。独处于满室古物中的张搴，剎时奇思异想又上了身。难不成是神喻？虽然以现代的知识分子自处，但张搴一向不排除任何超自然的力量。毕竟在以往探寻古迹的过程中，发生太多太多科学无法解释的现象及遭遇。再说，即便是身为世界顶尖博物馆馆长的赖德曼也相信「古物有灵」的说法。
想到这里，张搴不觉阵阵寒意自脚底直窜头皮，即便在热如烤炉的德州夏夜里，依然不自主连打了几个冷颤。回首一瞧，地下室里昏暗灯光下大小相迭的木箱，视线竟瞬间有些朦胧，有些模糊，而自己有些无法言语的莫名心悸。彷佛黑暗中隐身着无数对眼珠子在深浅不一的y-in影里窥视打探着自己。顿时，只觉得心头、五脏六腑，犹如烈酒浇灌，连番翻搅，心跳怦然加速，咚咚声响穿透胸脯，直奔耳室。剎时张搴一身冷汗，对先前独留在密室的决定，甚是懊悔。
正在天人交战之际，密室上方传来脚步声。张搴猛然抬头一瞧，奥斯汀一手拧着个铁壶，一手端着个铁盘走下密室，张搴这才松了口气，赶紧又吸了几口气，免得叫主人瞧出尴尬。
神龍天馬
普来斯顿哈洛（Preston Hollow, TX）1940年
老牛仔踏着稳健步伐回到桌前，把盘子往桌上一搁。上头是两个像臂膀粗壮厚实夹着大片火腿及生菜的三明治，一小杯牛n_ai、两个杯子和一对马头茶匙。
「这……晚餐还行吧！」
老牛仔的幽默把张搴从神灵虚幻的恐怖世界中拉回。不及响应，三明治和咖啡已经推到张搴面前。没有客套，牛仔便开始大口啃着满布火腿片的三明治，啜着咖啡。温暖浓郁的咖啡香气在密室四处飘散，把原本窒闷死气的石室剎时增添了振奋的香气及人气。
张搴一面嚼着食物，一面为外白内黑的杯内，沿着杯缘加入牛n_ai。白色的n_ai水在乌黑的咖啡中，形成一道弯曲白河，宛若条在黑水中嬉戏的白龙，缓缓潜入水中，隐身消失。伸入茶匙轻轻搅拌，混成张搴心中完美咖啡色泽。张搴这才抽回茶匙，往旁一搁。就在卸下疲惫，正准备悠闲品享之际，奇怪的事发生了。
平躺在桌面上雕着马头的精致小茶匙，突然微动两下，开始沿着桌面滑动起来。
「锵。」
一声清脆如暮鼓晨钟般的金属撞击声在几近死寂的密室里，发出如同睛天霹雳般的震撼巨响。说巧不巧，茶匙不偏不倚落在龙钥匙的龙嘴上，彷佛就像是神龙张口便要吞下天马一般。当场二人全叫这惊天动地的一幕给愣傻了。过了半响，才无意识地将手中的杯子和未完的食物放下。
「他俩喜欢玩亲亲！」老牛仔幽默开口。
牛仔话方落下，张搴脸上瞬间绽放出媲美德州阳光般的灿烂笑容。
「好个玩亲亲。哈！方才的真龙现身，张牙舞爪，原来是这意思！杰逊，谢谢啦！你帮了自己一个大忙！」
张搴分开及拾起桌面的龙钥匙。不过，这回将钥匙反向调头，握着龙尾，将顶端的龙嘴部分，靠近锁孔轻轻一敲。瞬间，一个微弱、清脆的金属声响自盒内传出。木盒便在张搴、奥斯汀两人眼前应声开启。
「成功了！」
张搴吐了口气，如释重负。奥斯汀开怀笑容中，伴随着难以致信的敬佩眼神。
「赖德曼说得没错！他要我相信『你绝对是搞定这档事的最佳人选』。前一秒钟，我还思索着该不该劈开这盒子。感谢上帝，幸好没这么做。孩子，快告诉我，你是怎么办到的？」
「杰逊，多亏……你和你母亲告诉我。」
张搴笑望着牛仔应道。
「孩子。你在开我玩笑吧！」老牛仔故意板起脸孔。
张搴知道牛仔是开玩笑，不急不徐应道：「不！我说的是真的。你告诉我，你母亲轻而易举打开这锁。我反复思索，如果这是个非常复杂的锁，为什么夫人没告诉你开锁的方法。若不是她给忘了。应该便是开锁的方法很简单，根本不须要告诉您。但又为什么那些专家全束手无策？我想应该只有一个可能，因为他们认定，是“你”搞错而且给了把错误的钥匙。」
「事实上，我也怀疑过这种可能。但你的解释非常合理。再加上这把钥匙造型这么特别，任何人见了必定印象深刻，终生难忘。而且你又坚持当年亲眼所见，亲手把玩过这把钥匙。所以，我相信你出错的可能x_ing……应该是微乎其微。」
张搴轻啜了口咖啡，继续开口：「如果，所有假设……全不成立。那么，原因只有一个；是自己的错误，开锁者的错误。只是，究竟错在哪里？所以我决定重新检视这把钥匙。许多事物得用眼睛去观察。但，不是全部。有些事物，得用手、用心去感受！」
张搴举起自己的手，亮了手指在空中轻弹两下，像是拨动空中无形的吉他琴弦。
「所以，我便用手去触摸。结果发现钥匙最前头的部分有些磨损。照常理来说，这情形是不该发生。开锁哪用得着这部分？再说这部分的大小远大于孔头，任谁也不会联想到和开锁有关，不是吗？正值苦无对策之际。你的美味大餐到到……肚饱精神足之后，接着……茶匙和钥匙再这么……这么一碰。我……乍然想起锁内似乎是空无一物。莫非……我搞错了方向，这不个机械锁。而是个……磁锁。开锁必须得靠钥匙的磁x_ing部分---也就是具有磁x_ing握把部位的“龙首”。所以，就这么给解开了。」
兴奋之余，张搴仍不忘隐去神龙现身的一段。要向主人这样地道的牛仔解释此等事，只怕费上一辈子也徒劳无功。
「所以，要没有你的咖啡；少了马头茶匙，我还真打不开这盒子。」
老牛仔叫张搴一番吹捧，更是心花怒放。
「那我还真得记上一功喽？！」
张搴当然懂得把面子做给主人的道理，这是他从父亲及好友江龙身上，学到的处世哲学。
「哈！哈！Champ。你果然是赖德曼口中一等一的好手，先前的那些专家没一个比得上你。谁能够想到这开锁方法。」
「这不是他们的错，专家总是太相信自己主观的判断。我想他们和我先前犯了相同的错误，太相信自己的眼睛，太相信自己的经验。见了这原始风格的木盒子，和看来八杆子扯不上关系的中国龙钥匙，心中早已先下了主观判定。认定是你搞错，给了把错误的钥匙。有了这样的成见，当然很难……进一步探查思考下去……找出答案。当然，我的运气也不错，没有上帝和你的帮忙，我是不可能打开他的。」
「孩子，你太谦虚了！这里是德州，不是纽约。用不着这么谨慎……和谦虚！」
老牛仔率直的训示叫张搴略显尴尬，气氛为之一僵。奥斯汀见状赶紧补上一句：「不过，这调调……我喜欢。」
密室内的大笑声迅速化解尴尬。一老、一少开心展开下一步探索。
地图与罗盘
普来斯顿哈洛（Preston Hollow, TX）1940年
多年的等待尔今一偿宿愿，重返孩提时代的童年旧梦。老牛仔，这会变成了个十来岁的快活小牛仔，像是迫不及待打开自己的圣诞礼物一样的兴奋愉悦。果如先前描述，映入眼帘是一个约一平方英呎大小的罗盘。奥斯汀将罗盘小心取出，像是把个小婴儿般地缓缓放在桌上。
这个由上等楠木制成的罗盘，中心是个黄铜制的大形圆盘，铜盘中间有两个不同大小的同心圆，大圆直径约18 cm，小圆直径约12 cm。大、小同心圆间，分隔为二十四个不同等分，分别是天干加上地支：酉、辛、戌、干、亥、壬、子、癸、丑、艮、寅、甲、卯、乙、辰、巽、已、丙、午、丁、未、坤、申、庚。