“物归原主？”
“尤老他……前些年从辞去宫中官职，回到谷中，不多日便仙逝了。”赫连秋解释道，“你是他门下弟子，自然该继承老人家遗留的东西。”
乔安月哑然。
她伸手摸过那排金针，只觉触感微寒，她脑海里模模糊糊地浮现出尤老的模样，但已经不甚分明。乔安月甚至不知道是因为太久没见，还是孟婆汤的作用，即便是听见这样的消息，她的心里却平静异常……平静得可怕。
“吃了就赶紧走。”夏云的声音从屋外传来，打破了室内两人微妙的气氛。
“现在就走？”赫连秋看着夏云正在比划刚刚到手的苗刀，有些错愕，问道：“我看你已经好多天都没休息好了，真的不在这里多留一阵？”
“不了。”苗刀刀尖朝前，在屋外院前的阳光下擦出一道白光，弧度刀锋将将正好，夏云满意地把刀柄在手背上一转，“刷”的一下回归刀鞘，铿锵有力。
“我担心我们耽搁的时间愈长，艮山愈有可能先一步在山脉边缘出口那块守株待兔……这样我们千方百计避开他就得不偿失了。”
夏云略作沉思，对着赫连秋一笑，反问道，“再说了，你身体也不好，我们再在这里叨扰几天，估计菀儿用眼神就可以把我俩给千刀万剐了……我可担待不起。”
说曹- cao -曹- cao -到。
夏云刚提到菀儿，便见这小丫头一溜小跑奔了过来，小口喘着粗气，“……姐姐，龙土司和沙副将军已经带人往机关城赶来，方才飞鸽传书说是已经在路上了。”
“他们两个？”赫连秋思忖了片刻，随即想起来，恍然道：“这么快他们的草药又用完了？”
“你且吩咐下去，把丁字库房里的止血散全部搬出来先准备着，龙土司他们每次来拿的量只多不少，你跟药房里的人说，但凡是他们的要求，尽量满足。”
“龙土司？”夏云捡了耳朵，神情微变，“沙副将军？”
这莫非就是传说中的踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……难不成这两人早就搅和在一起去了？沙副将军，如果她没记错的话，在这块能自称将军的，除了先帝安插在南疆的这支，就没有他人了。这么说来，蓝田将军会不会就在这附近？
她连忙抓住赫连秋的双肩，颇为严肃，“龙土司一行人是怎么回事？”
赫连秋往后退了好几步，夏云自觉自己太过冲动，连忙松手道歉。菀儿见了立即便要出声叫骂，却被赫连秋伸手一止。
“机关城虽然是程柘为我造的清修之地，但毕竟这么多的地界，还有草药，都需要人打理。你在外面的时候也看到了，这往下全是大片的梯田全都是半苗半汉的人耕作的，半是药农半是自耕。
有些普通的草药多了便会想法子卖出去，算是换点银子维持整座机关城的人手经营。龙土司是南疆的地头蛇，据说近几年还准备扛起北伐的大旗，平日里跌打损伤的药膏需求量极大，便长期和我们保持合作。”
“奇了，”夏云耸肩，“你们百草谷的向来不是潜心炼药，与世无争吗？现在涉及到朝廷大事，你们竟然避都不避，还硬挺了上去？为南边提供草药……这是站队了吧？”
赫连秋似笑非笑地盯了夏云一会儿，缓缓开口，“沉渊阁早些年不也为此事闹过一阵吗？听说十里剑就是这样分出去的？我们百草谷……也算得上是名门正派，是非大义，还是要站的。你，应该比我更懂。”
这话就说的极其含蓄，但懂得人自然懂。
木之的身份一直是赫连秋和夏云之间心照不宣的事实，赫连秋出于对夏云身份的保密，没有刻意在乔安月面前提及，只是夏云接下来的反应却出乎了她的意料。
夏云笑道：“世上人皆以为刺客杀手无甚分别，没想到，如今还能得见一人明了。
……无论是夏云还是木之，我都是第一次从外人最终听到这个分别。”
***
“夏云，你觉得刺客、杀手、暗卫……之间的区别是什么？”
夏存修坐在一张半旧的藤椅上，看着小夏云吃力地拿着斧子劈晚饭烧火用的柴火，非但不帮忙，还伸手用小石子打在夏云的身上，一打一个准，倘若拉开衣服，就会发现每一下就是一块淤青！
“……不行，速度还是太慢，若我的石子换成暗器，你早就死了千八百回了。”夏存修坐着说话不腰疼，“不要露出那样一副痛苦的表情，要笑……你看，不管什么时候，笑笑总是能够让人心情愉悦的，旁人一开心呢，就会不经意的放松下来，你就有机会下手。
来，笑一个。”
小夏云扯出一个比哭还难看的笑容。
“有进步，”夏存修慢慢悠悠，手上的石子不停，“好了，做事情呢不能一心一意，来，与我聊聊，你觉得刺客、杀手、暗卫之间的区别是什么？”
夏云诚实的摇头，她艰难地分出一丝精力来思考这个对于五岁小儿来说过于宏大的问题，除了懵懵懂懂的觉得这几个都是杀人的之外，根本毫无想法——就连杀人这个概念，还是从街头上卖猪肉的屠户摊子上得来的。
好在夏存修并不为难她，年过四十的男人在躺椅上叹了口气，生生给人一种七老八十看破红尘的老头子气息，“……夏云啊，你记住。”
一粒石子打在夏云手腕上，夏云吃痛地把斧头往下一落，差点削掉了自己的脚！
“……这样印象深刻点。”夏存修笑着解释。
夏云：“……”
“暗卫与死士呢，是某个势力的家臣，无论生死，都只是一把杀人的匕首罢了，他们没有自由，却是所有人当中活得最简单的一种类型。”